| Nació en Abruzos (Italia) en 1550. Siguió
la carrera militar, igual que su padre. Le apareció una llaga en
un pie, que lo hizo dejar la carrera de las armas e irse al Hospital de Santiago en Roma
para que lo curaran.
En el hospital de Roma se dedicó a ayudar y atender a otros enfermos,
mientras buscaba su propia curación. Pero en esa época adquirió el vicio del juego .
Fue expulsado del hospital y en Nápoles perdió todos los ahorros de su
vida en el juego, quedando en la miseria.
Tiempo atrás, en un naufragio, había hecho a Dios la promesa de
hacerse religioso franciscano, pero no lo había cumplido. Estando en la más completa
pobreza se ofreció como obrero y mensajero en un convento de los Padres Capuchinos, allí
escuchó una charla espiritual que el padre superior les hacía a los obreros, y sintió
fuertemente la llamada de Dios a su conversión. Empezó a llorar y pidió perdón por sus
pecados, con la firme resolución de cambiar su forma de actuar por completo. Tenía 25
años.
Pidió ser admitido como franciscano, pero en el convento se le abrió
de nuevo la llaga en el pie, y fue despedido. Se fue al hospital y se curó, y logró que
lo admitieran como aspirante a capuchino. Pero en el noviciado apareció de nuevo la llaga
y tuvo que irse de allí también.
De nuevo en el hospital de Santiago, se dedicó a atender a los demás
enfermos, por lo que fue nombrado asistente general del hospital.
Dirigido espiritualmente por San Felipe Neri,
estudió teología y fue ordenado sacerdote. En 1575 se dio cuenta que ante la gran
cantidad de peregrinos que llegaban a Roma, los hospitales eran incapaces de de atender
bien a los enfermos que llegaban. Fue entonces que decidió fundar una comunidad de
religiosos que se dedicaran por completo a los hospitales.
San Camilo trataba a cada enfermo como trataría a Nuestro Señor
Jesucristo en persona.
Aunque tuvo que soportar durante 36 años la llaga de su pié, nadie lo
veía triste o malhumorado.
Con sus mejores colaboradores fundó la Comunidad Siervos de los
Enfermos el 8 de diciembre de 1591. Ahora se llaman Padres Camilos.
Murió el 14 de julio de 1614, a los 64 años. |
